Gebouwd om te blijven.

Leiden / Gevelsteen

Scaligersteen Leiden - gevelsteen

Opdrachtgever: Universiteit Leiden en Scaliger Instituut

Ontwerp en uitvoering: Marc de Groot

Locatie: Breestraat 113, voormalig woonhuis Joseph Scaliger

Materiaal: Belgisch hardsteen

Vraag van de opdrachtgever:

Maak een gedenksteen voor Joseph Scaliger (1540-1609) met bij voorkeur een portret, voor op de gevel van zijn voormalig woonhuis. Op de steen moet ook een verwijzing komen naar de bijzondere talenkennis van deze hoogleraar aan de Leidse Universiteit. Scaliger werd vooral bekend doordat hij ook de oude Joodse, Egyptische, Babylonische en Perzische geschiedenis betrok bij de klassieke geschiedenis. Ook was hij een van de grondleggers van de tijdrekenkunde.

Marc de Groot: “mensen vragen vaak om een portret in reliëf. Maar ik vind dat het materiaal natuursteen zich daar niet goed voor leent. Brons zou hier bijvoorbeeld wel geschikt voor zijn. Ook bestaat er vaak geen foto van de betreffende persoon. Dan ga je een interpretatie maken op basis van eerdere interpretaties.

Bij een gevelsteen kiezen we daarom liever voor een ander soort verbeelding dan het portret. In gesprek met verschillende betrokkenen kwamen we erachter dat Joseph Scaliger al zijn teksten en vertalingen ondertekende in dezelfde taal als waarin hij schreef. Hierbij vertaalde hij de betekenis van zijn naam: hij die trappen loopt. Ik wilde zelf altijd al graag een steen maken waarin de drie wereldgodsdiensten met de bijbehorende typologie (Latijns, Arabisch en Hebreeuws schrift) werden weergegeven. Zo is het ontwerp ontstaan waarbij het talent van Joseph Scaliger in drie verschillende talen en handschriften wordt uitgebeeld. Mijn persoonlijke gedachte hierbij: de drie grootste religies zijn in deze steen verenigd door middel van hun handschrift. Wanneer zo’n steen door iedereen wordt gewaardeerd hou ik hoop voor de toekomst!”